Nahrungsmittelzusatzstoffe dienen der chemischen, physikalischen oder auch physiologischen Unterstützung bestimmter Eigenschaften, die ein Endprodukt haben soll. Sie werden eingesetzt, um die Struktur, den Geschmack oder die Farbe sowie die chemische und mikrobiologische Haltbarkeit zu regulieren beziehungsweise zu stabilisieren. So kann eine störungsfreie Produktion der Nahrungsmittel sichergestellt werden.